美國疾病控制與預防中心週四向全國醫生發出警告，通知他們一些健康的幼兒中出現了一批嚴重且無法解釋的肝炎病例。

2021年10月至2022年2月，阿拉巴馬州有九名一至六歲的兒童因急性肝炎入院;有兩名兒童需要肝臟移植。

類似的病例也出現在北卡羅來納州和歐洲。 自2022年1月以來，英國衛生安全域報告了100多例10歲以下兒童突發性肝炎病例，其中10例需要肝臟移植。

以下是我們對這些肝炎病例的瞭解，以及父母應該注意的癥狀。

什麼是肝炎？

肝炎是一個寬泛的術語，用來描述肝臟的炎症。 肝臟每天承擔數百項基本功能，從説明消化到清除血液中的毒素。 當肝臟發炎或受損時，許多任務就無法完成。

“急性”肝炎是指相對較快的炎症，持續時間不超過六個月。 它可能會很嚴重，導致肝功能衰竭，阿拉巴馬州的幾個孩子就是如此。 但肝炎也可能相對比較溫和。 俄亥俄州哥倫布市全國兒童醫院肝臟中心主任亞歷山大·魏曼博士解釋說，在簡單、不複雜的病毒性疾病過程中，患者——尤其是兒童——出現肝臟炎症並不罕見。

父母應該注意哪些癥狀？

肝炎癥狀廣泛，並與許多常見疾病重疊。 患有肝炎的兒童可能會出現發燒（低燒或更嚴重）、疲勞、關節或肌肉疼痛、食慾不振或噁心、腹瀉和嘔吐。

魏曼說，兒童也可能出現腹部疼痛或壓痛，尤其是在右上腹，也就是肝臟所在的位置，因此，一旦觸摸兒童的腹部出現劇烈疼痛，就必須立即尋求緊急醫療護理。 醫生可能會考慮腹痛的其他可能原因，如闌尾炎。 一些孩子可能出現深色尿液，或蒼白或粘土色的糞便。

黃疸，或皮膚和眼睛發黃，是肝炎的一個標誌——然而一些明顯的肝臟炎症也可能沒有黃疸的跡象。

“第一個變化發生在眼睛：眼白部分開始發黃，”魏曼說。

他指出，膚色較深的孩兒童可能更難發現黃疸，所以父母應該認真對待顏色的細微變化。

“通常情況下，直到肝臟炎症或功能障礙發展到相當嚴重的程度，人們才會看到明顯的黃疸，”魏曼博士說。

是什麼導致了最近的肝炎集體暴發？

患肝炎的原因有很多，從自身免疫性疾病到某些藥物的副作用。 通常，病毒性肝炎是由五種肝炎病毒（甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎）引起的。 根據類型不同，病毒性肝炎可通過接觸血液和其他體液或糞便傳播，或食用生肉或未煮熟的肉類傳播。 但最近美國和國外暴發的兒童肝炎，已將病毒性原因排除。

而疾病控制與預防中心懷疑是腺病毒所致，不過衛生官員提醒，調查仍在進行中。 腺病毒有50多種，往往會引起輕微的疾病，如感冒和發燒、紅眼病或嘔吐和腹瀉。

在阿拉巴馬州，所有九名兒童的腺病毒檢測均呈陽性。 在進行基因測序的五個病例中，所有人都攜帶41型腺病毒，這種病毒通常會導致嘔吐和腹瀉。 在英國，大多數受感染的兒童，也被檢測出腺病毒呈陽性，雖然不是全部。

“令人关注的是，我们只在10岁以下的儿童中看到这种情况，这意味着大多数10岁以上的人对腺病毒有免疫力，可能正因如此，这种肝炎只在幼儿当中出现，”纽约市纽约大学朗格尼健康中心的儿科传染病专家和医院流行病学家詹妮弗·莱特博士说。

但是醫生和衛生官員已經知道腺病毒感染會導致肝臟炎症。 這並不新鮮。 不尋常的是，原本健康的兒童突然患病，這就是為什麼公共衛生官員將這一消息廣而告之，並繼續調查其他可能的潛在原因。

父母能做什麼？

雖然衛生官員不確定腺病毒是導致最近肝炎集體暴發的原因，但父母可以採取措施防止傳播。 腺病毒在人與人之間傳播是通過呼吸道飛沫或接觸帶有腺病毒的表面。 應該鼓勵兒童經常洗手，盡可能避免觸摸自己的臉和嘴——許多措施都和防止冠狀病毒傳播的措施一樣。

家長們還應該記住，疾控中心的警報不是呼籲採取行動或發出警報。 一個原本健康的兒童突然發展為嚴重肝炎的總體風險仍然極低。 衛生官員只是想提醒兒科醫生和其他可能看到年幼肝炎患者的衛生保健提供者，現在應該篩查腺病毒。

治療方法因兒童所患肝炎的類型而異。 魏曼說，對於某些類型的病毒性肝炎，有藥物可以抑制或消除病毒。 但對於絕大多數病例，比如同時患有肝臟炎症和腺病毒的孩子，醫生關注的是預防及處理併發症。

“這通常就足夠了，因為肝臟的自愈能力真的很強，”他還說。

佛羅里達州傑克遜維爾市沃爾夫森兒童醫院傳染病和免疫學主任莫貝·拉托爾說，如果孩子的嗜睡、疼痛、皮膚或眼睛顏色變化等癥狀令你擔憂，請立即聯繫孩子的兒科醫生進行評估。

“父母持續關注孩子的樣子。 這就是我們要做的，“拉托爾說。 “我不相信，如果孩子的膚色發生了變化，父母會說，哦，沒關係，我們再等等，看明天會怎麼樣。 ”